Als een kind niet bij de ouders kan blijven wonen, kan het naar een instelling gaan voor 24-uurs zorg. Dit wordt ook wel residentiële hulpverlening genoemd. In 2006 ging het om circa 15.000 kinderen. Omdat het kind in het tehuis woont, is een intensieve behandeling mogelijk. De problemen zijn in dit geval zo groot, dat die niet of nauwelijks opgelost kunnen worden met behulp van een ambulante behandeling. Er kan echter ook opvang geboden worden zonder dat er sprake is van ingewikkelde gedragsproblemen. Het gaat hier bijvoorbeeld om de volgende groepen kinderen:

• kinderen die seksueel misbruikt zijn
• licht verstandelijk gehandicapte kinderen
• jeugdige druggebruikers en kinderen met leer- en gedragsproblemen.