Als er sprake is van een bedreigende situatie voor het kind en de ouders niet geholpen kunnen of willen worden, wordt de Raad voor de Kinderbescherming ingeschakeld. Deze organisatie zorgt voor de veiligheid van kinderen. Ook geeft zij advies aan de kinderrechter over wat met een kind moet gebeuren.

Wat is OTS?
De kinderrechter beoordeelt of de ouders voor hun kind kunnen zorgen. Als de rechter vindt dat zij dat niet goed kunnen, kan hij de ouders onder toezicht stellen (OTS). Dit betekent dat de ouders en het kind begeleiding krijgen van een gezinsvoogd. Deze persoon helpt bij het oplossen van de problemen en vertelt hoe de ouders hun kind moeten opvoeden. 

Is de rechter van mening dat de ouders niet luisteren of dat zij de opvoeding niet aankunnen, dan beslist de rechter dat er een voogd komt. Een voogd is verantwoordelijk voor de opvoeding. Met deze maatregel wordt gedeeltelijk het gezag over het kind afgenomen. De ouders delen nu het gezag samen met de gezinsvoogd. 

Duur OTS
Een OTS kan telkens voor een jaar worden opgelegd of verlengd.  Dit wordt vooral gebruikt om hulp af te kunnen dwingen als ouders niet willen meewerken.  Voogdij wordt voor onbepaalde tijd opgelegd (totdat het kind 18 jaar is) wanneer de ouders voor lange tijd niet in staat zijn hun kind op te voeden. Dit kan het geval zijn als ouders ernstige psychiatrische problemen hebben of een verslaving.